Liturgia é paganismo? (Pt.1)

A liturgia se inicia desde os tempos dos hebreus. O povo do Senhor sempre teve uma maneira correta de adorá-lo e isso é exposto nos seus justos preceitos contidos nos livros da Lei. Haviam regras para as vestes sacerdotais (Ex 39), para as ofertas dedicadas ao Senhor (Lv 2-6), para a purificação do povo (Lv 14), para os sacerdotes e seu comportamento diante da assembleia (Lv 21), para as festas (Lv 23), dentre muitas outras. Todas elas estavam sempre associadas a santidade e ao respeito que o povo prestava a Deus.

O povo hebreu levava muito a sério todos os passos necessários para a adoração do Senhor, tanto que isso é continuamente elogiado nos livros históricos. Fazer “o que era reto aos olhos do Senhor” (1 Rs 15:11) não era apenas uma questão moral mas também cerimonial, pois cerimônias desonrosas e altares impuros eram um grave problema na nação (Ml 1:7) . Essa impureza provinha da idolatria e da irreverência, pois a liturgia traz um respeito obrigatório ao que pertence ao Senhor.

A santidade de Deus era tamanha que envolveu casos sérios de punição ao povo. Nadabe e Abiú, filhos de Arão, morreram por ofertar fogo impuro ao Senhor (Lv 10:1), detentor de toda a santidade existente em sua sempiterna plenitude. Uzá, ao segurar a santa Arca da Aliança de maneira incorreta, pecou gravemente por ser do clã levítico responsável por cuidar dela e foi morto pelo Senhor, “devido a seu ato de irreverência” (2 Sm 6:7).

Davi confessa, após este ato desastroso, que “não havíamos consultado o Senhor sobre como proceder” (1 Cr 15:13). Isso indica que há um modo correto de adorá-lo e a intenção sozinha não basta. 

Deus, contudo, é Senhor de misericórdia e perdoa o mal proceder quando são justificados e seu perdão é rogado por pessoas justas. Ao realizar uma grande Páscoa, Ezequias convocou pessoas das tribos separatistas do Norte pois eles não celebravam a grande festa “segundo o que estava escrito” (2 Cr 30:6). Muitos se humilharam e dirigiram-se a Jerusalém afim de celebrar, porém não se purificaram corretamente, algo condenável perante os olhos do Senhor mas que foi perdoado depois da oração de Ezequias, rogando para “perdoar todo aquele que inclina o seu coração para buscar a Deus” (2 Cr 30:18)

Isso nos revela muito do caráter do Senhor. Ele é Deus de ordem, respeito e regras a serem seguidas, porém não é inflexível e insensível perante o coração humano. Ele sabe que corações voltados a Ele são mais importantes do que holocaustos, pois como está escrito “a obediência é melhor do que o sacrifício, e a submissão melhor do que a gordura de carneiros” (1 Sm 15:22). Isto, entretanto, em momento algum diminui a relevância litúrgica.

No Novo Testamento

Observamos que apesar das completas leis dos judeus redigidas para a adoração, Deus não as colocava acima de corações sinceros e assim os cristãos se guiaram. Todos sabemos que o judaísmo exerceu forte influência sobre a cristandade das primeiras décadas, inclusive o próprio Cristo e os apóstolos que seguiam os costumes judaicos de liturgia (Lc 4:16-17; At 13:14-15). Foi necessário um concílio organizado pelos próprios apóstolos para condenar ensinamentos de homens que obrigavam a circuncisão para a salvação. A história pode ser lida em Atos 15:1-21 e percebemos por todo o livro de Atos a crescente distinção entre cristãos e judeus, especialmente na obediência a Deus (At 5:17-42; 7:2-53)

As exigências da Lei não mais faziam parte do culto cristão. Então, do que ele era composto? O primeiro sinal de liturgia que observamos é em Atos 2:42-47, onde é descrito os costumes da Igreja na era apostólica. Assim está escrito:

Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações. Todos estavam cheios de temor, e muitas maravilhas e sinais eram feitos pelos apóstolos (…) Todos os dias, continuavam a reunir-se no pátio do templo. Partiram o pão em suas casas, e juntos participavam das refeições, com alegria e sinceridade de coração, louvando a Deus e tendo a simpatia de todo o povo (Atos 2:42-43,46-47)

Vemos que a principal regra da liturgia cristã era a comunhão e o temor a Deus. Assim deve ser guiado o culto nas igrejas até os dias de hoje e as mais tradicionais que mantém a mensagem do evangelho verdadeiro são as que mais se aproximam deste culto. Alguns podem dizer, “mas não há detalhes!” e eu digo: Nunca haverá. As Escrituras nos trazem as normas básicas de culto e nos apresenta o dia das reuniões (At 20:7) e os sacramentos que devem ser realizados (Mt 28:19; 1 Co 11:23-26), porém todo o restante fica a cargo das congregações em desenvolverem costumes e tradições que não violem os preceitos bíblicos, guiadas pela instrução dos apóstolos e presbíteros escolhidos por eles.

Na Igreja Primitiva

Depois das Escrituras, nosso principal guia para a liturgia é a tradição apostólica, exposta pelos primeiros cristãos. Observamos esse testemunho nos apologistas do segundo século como Justino Mártir (100-165 d.C), um dos maiores defensores da fé no início da Igreja, descrevendo a liturgia dominical em sua obra chamada Primeira Apologia. Assim ele diz:

No dia que se chama do Sol, celebra-se uma reunião de todos os que moram nas cidades ou nos campos, e aí se leem, enquanto o tempo o permite, as memórias dos apóstolos ou os escritos dos profetas. Quando o leitor termina, o presidente faz uma exortação e convite para imitarmos esse belos exemplos. Em seguida, levantamo-nos todos juntos e elevamos nossas preces [2]

Isto nos dá um parâmetro mais claro de como funcionava a liturgia na antiga Igreja. Primeiro, observamos que o dia de culto dos cristãos é o Domingo, chamado dia do Sol. Isto Justino Mártir explica mais adiante, em coerência com outro grande bispo, Inácio de Antioquia (35-108 d.C), discípulo de João, testificando que o dia normativo é o Domingo tendo em vista a ressurreição de Cristo Jesus [3].

A liturgia é composta pela leitura bíblica da “memória dos apóstolos”, a maneira que eles chamavam os Evangelhos, ou os “escritos dos profetas”, as Escrituras hebraicas como um todo. As Escrituras sempre tiveram papel fundamental na liturgia e era a grande revelação dos preceitos divinos aos cristãos, ocupando lugar de destaque no culto, assim como a Lei era central na adoração judaica (Lc 4:16). 

Acompanhado de seu estudo e da exortação realizada pelos presbíteros, chamada homília anos depois, estava o momento solene da Santa Ceia, chamada Eucaristia pelas primeiras comunidades, onde a morte de Cristo era proclamada e a graça contida nos sacramentos era transmitida aos fiéis. Por fim, tínhamos as preces realizadas em conjunto de toda a congregação, envolvendo geralmente uma confissão pública de pecados.

Outra grande fonte sobre o culto cristão, ainda mais antigo que Justino Mártir ou Inácio, é o Didaquê, chamado também de “A Instrução dos Doze Apóstolos”. catecismo cristão composto entre os anos 60 a 90 d.C. Ele contém instruções sobre o modo de viver dos cristãos, repetição de ensinamentos apostólicos e maiores esclarecimentos sobre o batismo (Cap. VII), o jejum (Cap. VIII) e a Eucaristia (Cap. IX). Novamente, percebemos a liturgia como elemento essencial na ordem e unidade da adoração, mantendo a coesão da Igreja.

O culto litúrgico cristão visa se distanciar do culto dos pagãos e perseguidores de Cristo mas também como forma de certificar-se dos crentes verdadeiros. Após dar as instruções necessárias, é dito que “aquele que ensinar tudo o que foi dito, deve ser acolhido” [4]. A adoração verdadeira caracteriza uma fé verdadeira.

Os costumes judaicos de purificação e holocaustos desaparecem para dar lugar a uma adoração sincera e comunitária que mantenha a reverência ao Deus Santíssimo. A maioria das igrejas não era grandemente ornamentada e não possuía requintes decorativos como as sinagogas helenistas da época, porém os corações eram totalmente voltados ao Senhor, sem lugar para exageros emocionais, danças, línguas inexistentes, convulsões, louvores centrados no ego ou discursos de triunfo.

A Pessach (פסח, “passar por cima”), a Páscoa Judaica, é substituída pela Páscoa Cristã, onde é celebrado a morte e ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo, juntamente com o Pentecostes e a Epifania, a tríade das primeiras festividades cristãs. O Natal viria de uma ramificação desta última festa, como expliquei nesta publicação. 

Em segundo plano, os cristãos passam a lembrar e honrar continuamente os santos profetas (Lc 1:70), os santos apóstolos (Ap 5:8) e os santos mártires (Ap 7:9-12), sem venerá-los da forma que veneram ao Senhor e a Cristo. Isto fica bastante claro nas menções contínuas a eles nos textos primitivos.

Na Reforma

A Tradição Reformada, representada pelas igrejas continentais e pelas presbiterianas escocesas, tornaram-se menos litúrgicas que suas irmãs, apegadas mais ao culto expresso nas Escrituras. Desenvolveu-se o chamado Princípio Regulador do Culto, esclarecido nas várias confissões reformadas dos séculos XVI e XVII, onde “A maneira
aceitável de se cultuar o Deus verdadeiro é aquela instituída por Ele mesmo, e que está bem delimitada por
sua própria vontade revelada, para
que Deus não seja adorado de acordo
com as imaginações e invenções humanas (…) ou qualquer
outro modo não prescrito nas Sagradas Escrituras”[7] **.

Isto, entretanto, não é uma exclusão absoluta de todos os princípios litúrgicos não explícitos nas Escrituras. A Segunda Confissão Helvética (1566), adotada pelas igrejas reformadas de toda a Europa, expressamente aprova a guarda de dias especiais do calendário litúrgico, focando na vida de Cristo e no Pentecostes [8]. 

Os apóstolos, mártires e teólogos primitivos ainda podem ser chamados de santos, assim como todos os que estão unidos na comunhão da Santa Igreja de Cristo (1 Co 1:2; Ef 1:2), tidos como exemplos para todos segunda suas vidas de santidade, porém não lhes concedendo nenhum dia específico de memória, visto que o único dia consagrado é o Dia do Senhor [9].

Em todos os casos, a liturgia tradicional é mantida com o mesmo propósito da Igreja em seus tempos primitivos. O protestantismo não veio para abolir o culto tradicional mas para associar a adoração e reverência com a verdadeira mensagem da justificação pela fé.

Atualidade e Conclusão

A Reforma trouxe muitos bons frutos, mas os movimentos puritanos e evangélicos que se sucederam, por mais que tenham contribuído na espiritualidade, afetaram permanentemente a liturgia e os costumes tradicionais, chegando ao ponto de questionarem o próprio Domingo.

Os dissidentes da Igreja Anglicana foram os primeiros a se oporem aos elementos litúrgicos tradicionais, considerados excessivos e extravagantes.

A solenidade ainda era mantida por alguns grupos porém muitos elementos úteis a fé passaram a serem vistos como pagãos, adições romanas ao culto original. Isto, porém, não é verdadeiro. A tradição apostólica teve seu remanescente mantido, por mais que grandemente corrompida pela sé romana, e notamos a observância de dias litúrgicos, a honra aos santos, os sacramentos, a guarda do domingo e outros elementos testificados pelos Pais da Igreja, os cristãos que fundamentaram a teologia dos séculos seguintes. 

O povo de Deus guarda seus decretos justos e puros porque ele é santo e a santidade exige preparação. Um erro muito comum dos cristãos modernos é pensar que o fato de o véu ter rasgado (Mt 27:51) e Cristo atuar como nosso mediador, nenhuma formalidade é necessária para cultuar a Deus. Ele ainda é o Senhor Todo-Poderoso! Ele ainda exige adoração correta! Por mais que as Escrituras não sejam claras em todas as regulamentações da congregação, fica claro o respeito e a devoção que devem ser prestadas ao Altíssimo e que são constantemente desprezadas a fim de uma “espiritualidade livre”, desprovida de reverência e dedicação de um povo escolhido glorificar.

Defendamos o protestantismo tradicional, longe de invenciones recentes, reinantes no cenário neopentecostal e de inúmeras seitas que se proliferam como vírus na cristandade. Soli Deo Gloria, glória somente ao Senhor dos mais altos céus, majestoso sobre a universalidade da existência. 

Expus nesta primeira parte a história da liturgia. Em seguida, irei mais a fundo no calendário litúrgico e em como conciliar a tradição num culto moderno. Encerro com o seguinte verso:

Adorem ao Senhor no esplendor da sua santidade; tremam diante dele todos os habitantes da terra. Salmos 96:9

Graça e paz a todos vocês,

Luigi Bonvenuto

CAPA DA PUBLICAÇÃO: Igreja luterana de São Marcos, Baltimore, Maryland

*Para a explicação do versículo utilizei o Comentário Bíblico de Matthew Henry de 1710, disponível em inglês. Recomendo fortemente aos que desejam explicações sábias sem desenrolar desnecessário.

**O trecho é retirado diretamente da Confissão de Fé de Westminster (1643-1646).

[1] Henry George Liddell; Robert Scott [1940], A Greek-English Lexicon; Machine readable text (Trustees of Tufts University, Oxford) 

[2] Primeira Apologia, 67:3-5

Frank Senn (2004) The Bible and the Liturgy, Liturgy, 19:3, 5-12, DOI: 10.1080/04580630490459391

Segunda Confissão Helvética (1566), Monergismo.

The Book of Common Prayer (1789), Episcopal Church.